1月5日，足协杯1/4决赛首回合的比赛中，山东泰山以3-1逆转击败了武汉三镇。《足球报》指出，尽管山东泰山晋级四强的可能性较大，但仍需面对两大问题：外援的恢复情况以及球队整体状态问题。比赛中，陶强龙为武汉三镇率先破门；然而直到第41分钟，宋龙才扳平比分，并且下半场泰山队凭借刘洋和刘彬彬的进球锁定胜局。
夺冠庆典过后，武汉三镇开始调整状态，准备足协杯的比赛。主教练佩德罗三年未回家团聚，俱乐部决定为他和他的外籍教练组放了假，并希望他们能够多与家人相处。此外，由于球员们在联赛后期带伤参赛，俱乐部也希望他们能够进行休整以便参加冬训。
相较之下，山东泰山队更加重视足协杯的比赛，尽管费莱尼、克雷桑和贾德松三名外援因伤缺阵，但球队本土球员状态良好。比赛中，泰山队在防守端暴露出一些问题，并未能将优势转化为更多的进球。虽然晋级四强的问题不大，但在半决赛中，对手申花作为全华班出战表现不俗，因此，泰山队需要谨慎应对。
